Gelas kertas terutama terbuat dari pulp-sebagian besar berasal dari kayu-yang diolah menjadi kertas dasar lalu dilapisi dengan lapisan-tahan air. Bahan yang terlibat tidak hanya mencakup pulp itu sendiri tetapi juga lapisan kedap air seperti polietilen (PE) atau asam polilaktat (PLA). Bagian berikut merinci sumber pulp, proses pembuatan, dan lapisan kedap air.

Sumber Pulp
Bahan utama pembuatan paper cup adalah pulp, yang sebagian besar berasal dari kayu. Kayu adalah sumber daya terbarukan yang dipecah menjadi bahan berserat-bubur kertas-melalui metode kimia atau mekanis. Pemilihan dan pengolahan kayu secara signifikan mempengaruhi kualitas dan dampak lingkungan dari cangkir kertas.

Proses Manufaktur
Pulp tersebut mengalami beberapa tahap pemrosesan-termasuk pemukulan, pemutihan, dan pengeringan-untuk menghasilkan kertas dasar yang digunakan untuk pembuatan cangkir. Proses pemukulan memurnikan serat pulp, meningkatkan kekuatan dan fleksibilitasnya; pemutihan menghilangkan kotoran untuk memutihkan kertas; dan pengeringan memastikan stabilitas dan daya tahan kertas.

Lapisan Tahan Air
Untuk mencegah kebocoran, permukaan kertas biasanya dilapisi dengan lapisan tipis polietilen (PE). Lapisan PE memberikan kedap air yang efektif dan menawarkan tingkat isolasi termal. Dengan meningkatnya kesadaran lingkungan, pelapis asam polilaktat (PLA) semakin banyak digunakan sebagai alternatif pengganti PE. PLA adalah bioplastik yang terbuat dari sumber daya terbarukan (seperti pati jagung) yang dapat terurai secara hayati dalam kondisi pengomposan industri, menjadikannya pilihan yang lebih ramah lingkungan.

Singkatnya, cangkir kertas terdiri dari pulp dan lapisan kedap air; pulpnya berasal dari kayu dan diproses melalui beberapa tahap, setelah itu lapisan PE atau PLA diterapkan untuk meningkatkan ketahanan air.